Comenzó su trabajo artístico en forma autodidacta en su ciudad natal y muy joven se trasladó a Santiago. En 1958, se integró al Taller 99, donde estudió las técnicas del grabado.

 

Aunque no siguió una educación artística formal, se perfeccionó estudiando pintura con Gregorio de la Fuente y participando como alumno libre en talleres de la Escuela de Arte de la Universidad Católica de Chile. Allí conoció a Sewell Sillman (1924-1992), profesor de la Universidad de Yale, Estados Unidos y discípulo del destacado artista de la Bauhaus Josef Albers (1888-1976), quien le sugirió postular a la Beca Fulbright, que se adjudicó en 1960.

 

En 1961 regresó a Chile y se integró como ayudante de la cátedra de dibujo de Roser Bru en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde más tarde ocupó su puesto y se hizo cargo de la línea de grabado, introduciendo un ramo de historia de la disciplina y talleres avanzados en distintas técnicas. Inspirado por Albers, en 1962 creó el curso de Color, una innovación para la enseñanza de las artes visuales en Chile. En el marco de la Reforma Universitaria de fines de los años 60, impartió cursos de grabado para niños en la población Víctor Domingo Silva entre 1970 y 1973.

En las décadas de 1960 y 1970, participó en muestras de arte y grabado dentro y fuera del país, como la II Bienal de Grabado en Cracovia, Polonia (1968), en bienales americanas de grabado realizadas en Chile y la Segunda Bienal de San Juan del Grabado Latinoamericano en Puerto Rico (1972), obteniendo reconocimiento local e internacional. Recibió el Premio Altazor en 2008, 2011 y 2012; un homenaje del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes en 2006 y en 2019 el Premio Nacional de Artes Plásticas.

Durante su carrera ha trabajado principalmente el grabado, específicamente la técnica de la xilografía, experimentando con formas sintéticas de la cultura popular, acercándose al arte abstracto, pero manteniendo una referencia figurativa con temas cotidianos y familiares. Su uso del color es acotado, produce imágenes monocromas de alto contraste (blanco y negro), que interviene con azul. Desde los años 70, comenzó a explorar la serigrafía, con la que produjo su serie Retratos (1974), que indaga las interacciones entre color y forma. Durante los años 80, abandonó el grabado para dedicarse a la fotografía.

 

Gran parte de su carrera la ha dedicado a la enseñanza del arte. Durante los años 80, en el marco de sus talleres dictados en la Escuela de Arte de la Pontificia Universidad Católica de Chile, sus alumnos Carlos Gallardo, Arturo Duclos, Mario Soro y Rodrigo Cabezas, entre otros, produjeron los denominados "desplazamientos del grabado" y que consistían en propuestas que sobrepasaban la noción tradicional de grabado, ensayando sus nuevas posibilidades en el arte contemporáneo. En la década de 1990, su curso de Color influyó una nueva generación de artistas como Mario Navarro, Mónica Bengoa, Carlos Navarrete y Cristián Silva Soura. En 1999 fue reconocido con el grado de Profesor Emérito de esa casa de estudios superiores. También ha realizado docencia en la Universidad de Chile y en la Universidad Finis Terrae.