Creció maravillado por la historia de su abuelo materno, pionero de la Patagonia y miembro de la Sociedad Ganadera Menéndez Behety, quien le mostró el mundo de la literatura, encantándolo con relatos de aventuras y descubridores, por ello su obra se centra en los avatares de la colonización austral.

 

Estudió en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires. En 1937 comenzó a desempeñarse como tercer secretario de la Embajada de Chile en Argentina. En esa época su trabajo literario se intensificó y gracias al apoyo de la Editorial Kau, publicó su primer libro de cuentos Kupén (1940). Durante ese tiempo escribió: Bernardo O'Higgins: el padre de la patria chilena (1942); Fantasmas (1943); Lincoln (1945) y Todo y nada (1947), los que tuvieron una excelente recepción.

 

De regreso en nuestro país fue electo diputado por la provincia de Cautín entre 1949-1953 y 1953-1957, representando al partido Liberal. Paralelamente, colaboró en los diarios El Mercurio y La Prensa Austral de Punta Arenas. En 1964 publicó uno de sus libros más destacados, Solo el viento. Años después se introdujo en la televisión con un programa de debates. Al poco tiempo fue nombrado director de la Biblioteca Nacional y miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua, luego publicó Los pioneros (1983) y Águilas y cóndores (1986).

En 1986 recibió el Premio Nacional de Literatura. En 1987 es designado embajador de Chile en España. Fue condecorado por la República de Haití, Venezuela, Panamá y Brasil.