Dedicó su vida al oficio de comunicar, ya sea por medios escritos o a través de los micrófonos de varias emisoras. Fue secretario de Pablo Neruda y autor de cuentos y novelas. Comenzó a escribir a los 13 años. En 1945 ingresó a la Universidad de Chile, donde estudió Derecho, carrera que no finalizó. En este periodo trabajó en una compañía de seguros, como locutor, en la revista Vistazo y en el diario El Siglo, del que fue director.

 

A los 18 años público su primer libro Cahuín (1946), cuatro años más tarde Sucede (1950), ambos libros de relatos. Su primera novela, Porai apareció en 1963 y más tarde una biografía novelada: Chacón (1968). Años después los cuentos Historias de risas y lágrimas (1968).

 

En 1967 se desempeñó como locutor en radio Magallanes y luego en el programa Escucha Chile que transmitía Radio Moscú, en paralelo escribió para la revista Araucaria. Sus obras han sido traducidas a varios idiomas y sus cuentos convertidos en antologías.

 

“Articuló una obra narrativa nutrida constantemente de su experiencia personal: del mundo cercano y propio de su entorno de amistades, familia y trabajo; de su gran cantidad de viajes; de su ejercicio como periodista y de su aproximación a la vida política. Sus novelas, cuentos y crónicas presentan historias sencillas, cuyo lugar común es la contingencia social y política, pero vista desde una óptica íntima y cotidiana”, explica el portal EcuRed. 

Fue galardonado en varias oportunidades, en 2006 recibió el Premio Nacional de Literatura y un año más tarde Medalla Pushkin (Rusia).