Durante su juventud se encantó con las artes escénicas en el Teatro Municipal de Santiago, donde participó en algunas óperas. Más tardes, estudió Derecho en la Universidad de Chile, donde fue presidente Centro de Alumnos de Derecho y de la FECH. Al mismo tiempo, colaboró en la revista Mástil de su facultad. Entre 1937 y 1941 fue diputado por Temuco.

 

En 1930 publicó su primera obra El mitin de las mariposas, en tanto, Diario morir (1954) marcó su importancia literaria que lo llevó a la presidencia de la Sociedad de Escritores de Chile, además integró la Alianza de Intelectuales y fue miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua. Es un genuino representante de los llamados poetas del sentimiento. Dentro de su trabajo está: Mi ciudad (1945), Poesía completa (1958), Estados de ánimo (1970) y Voz reunida (1975) y entre otras.

 

Fue embajador en Colombia e India, colaborando activamente durante la campaña presidencial de Eduardo Frei Montalva, a quién dedicó el poema “Patria joven”, declamado ante una clamorosa multitud en el Parque Cousiño, el día en que cerró su campaña. En 1960 recibió el Premio Nacional de Literatura.