Estudió en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile. Allí obsequió su memoria de prueba a un compañero de clases, ya que no tenía interés en ejercer esta carrera. Sus padres lo enviaron a Europa, con la esperanza de alejarlo de las tablas. A su regreso se propuso realizar en Chile lo que pudo ver en Francia en los escenarios de vanguardia. Arrendó el Teatro Imperial en la calle San Diego y fundó su propia compañía. Desde entonces, se dedicó por entero al arte de la representación.

 

Se inició en el cine mudo de su país con La última trasnochada (1926), luego filmó Dos corazones y una tonada (1939). Frontaura, junto a Alejandro Flores, fue la figura principal de la escena chilena de entonces, tuvo grandes éxitos en Chile y Argentina. Definía el teatro de entonces como: “un espectáculo inocentón [en el primer cuarto de nuestro siglo], para las grandes masas populares, al alcance de todos los bolsillos y practicado por autores que aspiraban a la gloria insignificante de ver sus nombres en el cartel” (Durán 176). En 1949 obtuvo el Premio Nacional de Arte, mención Teatro.