Es uno de los autores más relevantes de la poesía chilena, integró la Generacióndel 50, aquella que cultivó un desencanto por la vida moderna rehuyendo del Criollismo, aunque fue etiquetado como el poeta del campo y la tierra chilena. “…tenía un tipo de escritura muy original, que rescata lo más originario de la tierra, de la oralidad, de lo chileno, y al mismo tiempo su obra tiene esa limpieza, una mirada luminosa de las cosas, de los objetos…”, explica el poeta Jaime Quezada, en el portal Palabra Pública de la Universidad de Chile.

 

Llegó a Santiago desde Teno, donde era apicultor, para estudiar Pedagogía en Castellano en el Instituto Pedagógico y Derecho en la Universidad de Chile, comenzó a publicar muy joven, además, fue secretario de redacción en La Gaceta de Chile, dirigida por Pablo Neruda. Vivió alternadamente entre Chile y Francia.

 

Dentro de su trabajo literario está: La piedra del pueblo (1954),  La compañera (1956) Poemas infantiles (1965), El viento de los reinos (1967), A deshora (1992), Mujeres de oscuro (1992), El viejo y el niño (1992), La mesa de la tierra (1998) y El poema en el poema (2004), entre otros títulos. Durante su trayectoria fue destacado con variados reconocimientos, en 2008 recibió Premio Nacional de Literatura.