Walter Hanisch Espíndola S.J.
Hijo de Otto von Hanisch Ludwig y Lía Espíndola Molina, estudió sus humanidades en el Seminario de los Ángeles Custodios de la Arquidiócesis de Santiago. En 1934 ingresó a la Facultad de Teología de la Pontificia Universidad Católica de Chile, egresando cuatro años más tarde con el grado de Bachiller en esta disciplina, de la que luego se doctoró en la misma casa de estudios superiores.
Posteriormente ingresó a la Compañía de Jesús recibiendo su orden sacerdotal en Buenos Aires, Argentina. Más tarde la orden lo destinó a Ciudad del Vaticano donde trabajó ocho años como investigador en la biblioteca y dos años en la Universidad Pontificia de Salamanca, España. Durante esta etapa revisó archivos y documentos sobre el quehacer de los miembros de la institución, luego de la expulsión de América por la Corona española en 1776. Así, sus análisis se transformaron en una fuente relevante sobre la gestión de la Compañía en Chile durante la Colonia.
A fines de la década de 1960, participó en la creación Instituto del Historia de la Pontificia Universidad Católica, donde fue docente e investigador, sobre la historia de las órdenes religiosas y las ideas filosóficas en el país. Además, fue presidente del Instituto de Estudios Molinianos, dedicado a rescatar la obra del Abate Molina.
Entre sus publicaciones está: Itinerario y pensamiento de los jesuitas expulsos de Chile: 1767-1815 (1972); Historia de la Compañía de Jesús en Chile (1593-1955)(1974) y La filosofía de don Juan Egaña En torno a la filosofía en Chile (1594-1810) (1963), solo por señalar algunas.
En 1996 recibió Premio Nacional de Historia, luego de la nominación señaló a El Mercurio, el 27 de septiembre, que “empezó a escribir tarde en su vida, a la edad de 47 años” y recordó su amistad con el historiador Jaime Eyzaguirre.