El 7 de junio de 1979 nace el Grupo de Operaciones Especiales GOPE, con el objetivo de complementar el apoyo de las tareas policiales de la época. Su misión es realizar operaciones específicas para las cuales están altamente entrenados, por ejemplo: tropas aerotransportadas, anfibias y terrestres.

En junio de 2010 la Revista de Carabineros explicó que “en esos días, poco y nada se sabía de bombas. Por eso, se importaron modelos de estudio europeos y norteamericanos para crear la especialidad que, en su primer curso, albergó a 120 postulantes. Sólo 90 egresaron, pues la fuerte exigencia física dejó a muchos en el camino”. En tanto, el prestigio mundial del GOPE se construyó sobre sus capacidades profesionales, así producto de los convenios internacionales de la Institución, muchos policías extranjeros se perfeccionan en él. Asimismo, su presencia se ha requerido en Misiones de Paz en Bosnia, Timor Oriental y Haití.

En 2013 el Grupo de Operaciones Especiales recibió la denominación de Prefectura de Operaciones Especiales y dos años más tarde, cuatro mujeres ingresaron al curso de preparación para desarrollar labores netamente operativas egresando la Teniente Yenifer Muñoz Cales, la Cabo 1° María Fernanda Agurto Iturra y Cabo 1° María José Espinoza Espinoza.

El actuar valiente y desinteresado de sus integrantes despierta admiración y entusiasmo por parte de los jóvenes, quienes durante las visitas al Museo muchas veces consultan ¿qué debo hacer para integrar el GOPE? Para despejar esta interrogante la Cabo 1° María Fernanda Agurto Iturra, explica el proceso formativo previa a integrar esta Unidad Especializada.

– Siempre quise entrar a Carabineros porque de todas las instituciones del mundo es la mejor. Cuando ingresé, soy promoción 2008, comprendí que me debía especializar en algo, aunque desconocía la amplia gama de alternativas profesionales que existe. En esa época siempre veía a los alumnos GOPE y miraba con admiración su entrenamiento. Con el tiempo fui investigando y el área más completa, a mi juicio, era esa porque realiza muchas funciones.

– Nunca me fijé ni le di importancia al si había o no mujeres, ese no fue un motivo de cuestionamiento. En 2014 postulamos 65 personas incluyendo 11 mujeres, un año más tarde egresamos 32, es decir 30 hombres y nosotras. En términos cuantitativos generalmente egresa el 50%. Para el período 2019 se aumentaron las plazas a 115 y se sumará otra mujer.

– El curso es intenso, consiste en un año de internado, durante ese período algunos días nos levantábamos a las 5:00, pero la diana normal es a las 6:00. Fue un tiempo muy duro en todo sentido, pero siempre conté con el gran apoyo de mi esposo, que también es Carabinero.

Aunque tal vez no está escrito, el objetivo del curso es aprender a rendir más allá de 100%. Muchas veces nos limitamos en hacer tantas cosas, ves una montaña y dices: ¡yo no puedo llegar allá! Eso simplemente es una autolimitación y este proceso académico permite comprobar que es posible superar nuestras propias barreras.

El período de formación se divide en dos semestres y considera una carga horaria semanal de 44 horas pedagógicas. Las asignaturas se fraccionan en tres áreas y se complementan con campañas e inglés. La primera es Doctrina Institucional, le sigue Especialidad y comprende: Control de Riesgo en Operaciones Policiales Especiales y Amenazas, Protección de Personas Importantes, Geografía Matemática, Explosivos, Investigación Post Detonación, Montañismo y Técnicas de Rescate, Armamento, Técnicas de Tiro y Tirador Escogido, Operaciones Aerotransportadas, Paracaidismo Operacional, Buceo de Rescate y Salvataje, Técnicas Paramédicas, Técnicas de Abordaje, Asalto e Inteligencia Táctica, Psicología.

El área Jurídica considera Aplicación de Leyes Especiales y Control de Armas y Explosivos. Finalmente, Desarrollo Personal incluye Acondicionamiento Físico y Defensa personal.

– Lo más difícil era el frío, a veces nos enfermábamos y en varias oportunidades lloré. Eso es parte del proceso, soy muy creyente y le pedía fortaleza a Dios. Ahora, lo que más me gustó es el compañerismo existente, ya que en el Gope nadie puede trabajar por sí solo.

Creo que la integración de nosotros al principio tuvo algunas complicaciones para el personal de planta. No sabían cómo tratarnos, pero rápidamente se dieron cuenta que éramos uno más y hoy tenemos el mismo entrenamiento. A veces uno no toma el peso a lo que hace, pero nosotras llegamos a un lugar de hombres y con el tiempo vimos que podemos hacer lo mismo, dentro de parámetros razonables.

Carabineros de Chile es la institución que ha dado mayor espacio a la mujer para desenvolverse, por ello, es importante subrayar que no han entrado más porque no han postulado, ya que el proceso no hace diferencias por sexo, comprendo que igual es difícil, sobre todo si tienes hijos lo que todavía no es mi caso. Nunca sabes cuántas horas vas a dormir, si vas a comer bien, son muchas las variables que influyen en este proceso, a diferencia de lo que se enseña en otras especialidades donde el fracaso está asociado a la falta de estudios. Acá egresar depende de un complemento entre aprendizaje académico y templanza. Desde mi punto de vista Explosivos es el ramo más complicado.

– Existe una serie de factores ante los cuales es necesaria nuestra presencia y para que ésta sea eficiente trabajamos por copos o equipos de cinco a seis personas liderados por un Oficial. Estos grupos se subdividen en Reacción, cuyos integrantes son los primeros en acudir a un procedimiento, por ejemplo en los allanamientos ingresamos al domicilio y neutralizamos a los sospechosos para que la zona sea segura y los funcionarios O.S.7 o O.S.9 puedan trabajar en el lugar. Existe, otro abocado a la Protección de Personas Importantes, que realizan funciones de Registro, en esta categoría encontramos el despliegues como el organizado en el marco de la visita del Papa Francisco.

El equipo de Rescate está encargado de atender contingencias, yo pertenezco a éste, pero su quehacer va más allá del trabajo en montaña, también podemos colaborar en la extracción de un cuerpo de un canal y lo mismo sucede en alguna búsqueda específica, cuya investigación esté asignada a Carabineros de Chile.

El Equipo de Contrabomba es el encargado de actuar si es necesario desactivar explosivos y se caracterizan por el traje antibombas EOD9. Entre otras funciones, está encargado de la manipulación del robot Pedsco, una vez que se confirma la presencia de un aparato sospechoso. Finalmente, la Patrulla Aérea, está conformada por dos funcionarios que se mantienen permanentemente en la Prefectura Aérea.

En suma, un nunca sabes qué pasará durante el día, pero cuando no hay procedimientos el profesor de entrenamiento físico está dos horas junto a nosotros y realizamos una rutina multifuncional. Todos los días son ejercicios distintos, con el fin de trabajar la musculatura, también repasamos las áreas de trabajo, cuerda, tiro, etc.

– Durante Fiestas Patrias (2017) se generó un rescate extremo. En esa oportunidad auxiliamos a tres jóvenes que sin equipo quisieron alcanzar la cumbre del cerro Provincia, cercano a la sierra de San Ramón, en la región Metropolitana. Los excursionistas salieron sin itinerario, desconociendo la ruta, por lo mismo, se desorientaron y lo peor fue que no consideraron las condiciones climáticas. Afortunadamente, alcanzaron a enviar sus coordenadas. Éramos cuatro Carabineros, partimos a las 11:00 y al poco andar comenzó la lluvia, luego granizo, más tarde nieve y finalmente viento blanco; no podía ser un escenario peor, nunca había estado expuesta a situaciones meteorológicas tan duras. Los chicos estaban casi enterrados en la nieve, pero la alegría en sus caras es algo que no olvidaré, al vernos espontáneamente dijeron: “sabíamos que llegarían”.

El GOPE es una actividad muy demandante, pero la satisfacción que uno tiene es increíble. Una vez egresado todo vuelve a la normalidad y el año de “sufrimiento” se transforma en una eternidad de gloria.